Derecho Laboral
California parte de la base de que usted es empleado. Bajo la prueba ABC del Código Laboral de California, sección 2775, el negocio que lo contrató debe probar las tres cosas siguientes: que usted no está bajo su control al hacer el trabajo, que el trabajo está fuera del giro normal de su negocio y que usted se dedica habitualmente a un negocio propio e independiente de ese tipo. Si no puede probar las tres, usted es empleado.
Actualizado el 5 de octubre de 2026.
Un formulario 1099, un "contrato de contratista independiente" firmado o que no le descuenten impuestos de nómina no resuelve la pregunta. El Comisionado Laboral (Labor Commissioner) dice claramente que un empleador no puede cambiar la clasificación de una persona por exigirle un contrato por escrito ni por darle un 1099 en lugar de un W-2. Lo que cuenta es cómo se hace el trabajo en la realidad. Para el panorama más amplio de salarios y horarios, vea nuestra página de derecho laboral.
El Código Laboral de California, sección 2775(b)(1), aplica la prueba para el Código Laboral, el Código del Seguro de Desempleo y las órdenes salariales de la Comisión de Bienestar Industrial (Industrial Welfare Commission). El negocio que contrata tiene la carga de la prueba en cada parte.
| Parte | Lo que el negocio debe probar | Cómo lo explica el estado |
|---|---|---|
| A. Control | Que usted no está bajo su control ni su dirección al hacer el trabajo, tanto según el contrato como en la práctica | Un trabajador sujeto al tipo de control que un negocio normalmente tiene sobre sus empleados es empleado, aunque el negocio no controle cada detalle |
| B. Giro normal del negocio | Que el trabajo está fuera del giro normal de su negocio | Una tienda que contrata a un plomero de afuera para arreglar una fuga cumple esta parte; una panadería que contrata decoradores de pasteles para trabajar de forma regular en sus pasteles por encargo no la cumple |
| C. Negocio independiente | Que usted se dedica habitualmente a un oficio o negocio independiente y ya establecido del mismo tipo | El negocio ya debe existir, lo que se demuestra con pasos como constituir una empresa, tener licencias, hacer publicidad y ofrecer servicios al público; un trabajo que depende de un solo empleador no cumple esta parte |
Los ejemplos de arriba vienen de la página sobre la prueba ABC de la Agencia de Desarrollo Laboral y de la Fuerza de Trabajo (Labor and Workforce Development Agency) y de las preguntas frecuentes del Comisionado Laboral sobre contratistas independientes, que resumen la decisión de la Corte Suprema de California en el caso Dynamex. El Comisionado Laboral agrega que es probable que se considere que los trabajadores contratados que ocupan un puesto comparable al de un empleado actual trabajan dentro del giro normal del negocio.
Sí. Para algunas ocupaciones y arreglos, el Código Laboral usa en su lugar una prueba más antigua de varios factores (la prueba Borello). La lista del Comisionado Laboral incluye a ciertos profesionales con licencia, como médicos, abogados, arquitectos, ingenieros y contadores, a ciertos agentes de seguros y vendedores directos y, solo si antes se cumplen condiciones adicionales, ciertos contratos de servicios profesionales, arreglos con agencias de referencia, subcontratos de construcción y relaciones entre negocios. Si aplica una excepción depende de los detalles, y el negocio de todos modos tiene que cumplir las condiciones que fija la ley.
| Situación | Prueba que se usa |
|---|---|
| La mayoría de los trabajadores | Prueba ABC (Cód. Laboral 2775) |
| Ciertos médicos, dentistas, abogados, arquitectos, ingenieros, contadores, agentes de seguros, corredores de valores e inspectores de viviendas con licencia | Prueba Borello |
| Ciertos contratos de servicios profesionales, arreglos con agencias de referencia, subcontratos de construcción, eventos de una sola contratación, servicios de clubes automovilísticos y contratos entre negocios | Prueba Borello, solo después de que el negocio cumpla condiciones adicionales |
| Conductores de viajes compartidos y de entregas por aplicación | Código de Negocios y Profesiones, sección 7451 (Proposición 22) |
| Ciertos agentes de bienes raíces con licencia y agencias de embargo de bienes (repossession) | Reglas del Código de Negocios y Profesiones |
| Cuando un tribunal decide que la prueba ABC no se puede aplicar, por ejemplo porque la ley federal tiene prioridad sobre ella | Prueba Borello |
El Comisionado Laboral explica que las leyes de salarios y horarios de California, entre ellas las de salario mínimo, horas extras y períodos de comida y de descanso, así como las leyes de seguridad en el trabajo, seguro de desempleo y represalias, protegen a los empleados pero no a los contratistas independientes. Los empleados también pueden pedirles a agencias estatales como el Comisionado Laboral que hagan cumplir esas leyes. Si usted es empleado, nuestra página sobre cómo se calculan las horas extras en California trata el salario no pagado más común.
Los gastos son otra pérdida común. El Código Laboral de California, sección 2802, exige que el empleador le reembolse al empleado todos los gastos o pérdidas necesarios que tenga como consecuencia directa de hacer su trabajo, con intereses desde la fecha del gasto, y los costos razonables de hacer valer ese derecho incluyen los honorarios de abogado (sección 2802(c)). Los trabajadores tratados como contratistas podrían estar pagando de su bolsillo sus propios vehículos, teléfonos, herramientas y materiales.
El Código Laboral de California, sección 226.8, prohíbe clasificar mal a propósito (willful misclassification) a una persona como contratista independiente, es decir, evitar que sea empleado clasificándola mal de forma voluntaria y a sabiendas. También es ilegal cobrarle a ese trabajador cuotas o hacerle descuentos que habrían sido ilegales para un empleado.
| Lo que se determina | Multa civil por cada violación |
|---|---|
| Clasificación incorrecta a propósito | $5,000 a $15,000 |
| Clasificación incorrecta a propósito como patrón o práctica | $10,000 a $25,000 |
Estas cantidades se suman a cualquier otra multa. Cuando el Comisionado Laboral hace cumplir esta sección en un reclamo salarial, puede cobrarlas en su lugar como daños pagaderos al empleado (sección 226.8(g)(2)), pero el empleado puede recuperar esos daños o una multa civil bajo el Código Laboral de California, sección 2699(a), no las dos cosas, por la misma violación. A un empleador que clasificó mal a sus trabajadores a propósito también se le puede ordenar que publique un aviso público sobre la violación durante un año. Los salarios no pagados y otras multas son aparte; vea nuestro resumen de las multas por violaciones salariales en California.
Si su trabajo está en una de las listas de Borello, el negocio no tiene que pasar la prueba ABC. Borello toma en cuenta muchos factores. Uno clave es el derecho a controlar la forma y los medios del trabajo, junto con quién pone las herramientas y el lugar de trabajo, su inversión y su posibilidad de ganar o perder dinero, y si el trabajo es una parte integral del negocio. Aun bajo Borello, el Comisionado Laboral dice que se presume que el trabajador es empleado.
Para la excepción entre negocios, el Comisionado Laboral menciona doce condiciones, entre ellas un contrato por escrito con la tarifa y la fecha de pago, un local de negocio separado del negocio que lo contrata, la libertad de trabajar para otros clientes, hacer publicidad al público, usar sus propias herramientas y equipo, y poder fijar su propio horario. Si falta cualquier condición, aplica la prueba ABC.
Según el resumen del Comisionado Laboral, bajo el Código de Negocios y Profesiones, sección 7451, un conductor de viajes compartidos o de entregas por aplicación es contratista solo si la compañía no le fija las fechas, los horarios ni un mínimo de horas, no le exige aceptar solicitudes específicas y no le impide trabajar para otras aplicaciones o en otras ocupaciones.
Según el Comisionado Laboral, la prueba ABC se aplica a los reclamos bajo las órdenes salariales desde la decisión Dynamex de 2018, al resto del Código Laboral y a los beneficios de desempleo desde el 1 de enero de 2020, y a la compensación de trabajadores (workers' compensation) desde el 1 de julio de 2020. Para el desempleo, el EDD usa la prueba Borello para el trabajo anterior a 2020.
El Comisionado Laboral dice que un trabajador puede ser empleado bajo la ley de California aunque no lo sea bajo la ley federal, como la Ley de Normas Justas de Trabajo (Fair Labor Standards Act), porque las pruebas son distintas. El Código del Seguro de Desempleo también mantiene sus propias exclusiones para algunos tipos de servicio.
Por ejemplo, imagine a una persona hipotética que limpia casas para una compañía de limpieza de Glendale. Ella firmó un "contrato de contratista independiente", recibe un 1099 y le pagan una cantidad fija por casa. La compañía le asigna las casas cada mañana, le fija el horario, le exige seguir su lista de tareas, y ella limpia solo para esta compañía. Ella compra sus propios materiales y maneja su propio carro entre un trabajo y otro.
Bajo la prueba ABC, la compañía tendría que probar las tres partes. Las asignaciones diarias y la lista de tareas tienen que ver con la parte A. Limpiar casas es lo que vende la compañía, lo que tiene que ver con la parte B, muy parecido al ejemplo de la panadería que da el estado. Trabajar para una sola compañía, sin un negocio propio, tiene que ver con la parte C. El 1099 y el contrato no deciden la pregunta. Si ella es empleada, sus gastos de materiales y de millaje entrarían bajo la sección 2802, y sus horas se medirían con las reglas de salario mínimo y horas extras.
Nada de esto predice cómo terminaría su reclamo. Lo que sí le dice es qué juntar: el contrato, las asignaciones diarias, sus recibos y un registro de sus horas.
Según el Comisionado Laboral, un trabajador puede presentar un reclamo salarial ante su oficina, presentar un Reporte de Violación de la Ley Laboral (Report of Labor Law Violation) cuando un grupo de trabajadores está afectado, o presentar una demanda. Nuestra página sobre un reclamo salarial ante el Comisionado Laboral o una demanda compara los dos caminos.
Es posible. El Comisionado Laboral señala que el EDD usa la prueba ABC para el trabajo hecho a partir del 1 de enero de 2020, y el EDD dice que los trabajadores que fueron clasificados incorrectamente como contratistas independientes podrían calificar de todos modos.
No. El Comisionado Laboral dice que la prueba ABC decide entre empleado y contratista; hay otras normas aparte que deciden si alguien es empleado y no voluntario o practicante.
Algunas. La Oficina de Normas Salariales (Office of Wage Standards) de la Ciudad de Los Ángeles dice que la Ley de Protección para Trabajadores Independientes (Freelance Worker Protection Act) del estado cubre los contratos de servicios profesionales de $250 o más firmados a partir del 1 de enero de 2025. En la Ciudad de Los Ángeles, la ordenanza propia de la ciudad para contratos de $600 o más todavía cubre los contratos firmados desde el 1 de julio de 2023 hasta el 1 de enero de 2025, y los posteriores que la ley estatal no cubre.
El Comisionado Laboral dice que un trabajador despedido por quejarse de que lo clasificaron como contratista, o por quejarse de las horas extras, puede presentar una queja por represalias o demandar, aunque la oficina no tiene autoridad sobre los trabajadores que en realidad son contratistas. Nuestra página sobre el despido injustificado en violación de la política pública explica los despidos por hacer valer derechos legales.
Una vez que usted es empleado, la siguiente pregunta es si el puesto está exento. Nuestra página sobre si un puesto asalariado de verdad está exento explica las pruebas de funciones y de sueldo.
Si un trabajador es de verdad contratista independiente depende de cuánto control ejerce la compañía y de si el trabajo es parte del giro normal de su negocio. Revisamos contratos, horarios, facturas y cómo se hace el trabajo en la realidad para determinar qué se le debe a un cliente. Los trabajadores de Glendale y de las ciudades cercanas pueden leer sobre las agencias y los tribunales locales en nuestra página sobre un abogado laboral en Glendale. Llame al (818) 244-9000 o solicite una consulta.
Nuestro equipo de Glendale puede revisar cómo está organizado su trabajo y explicarle qué significa la prueba ABC de California para su pago y sus derechos.
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