Accidentes Automovilísticos
No por sí solo. California define circular entre carriles (lane splitting) en el Código de Vehículos, sección 21658.1, y la Patrulla de Caminos de California (CHP) les dice a los conductores que es legal, así que la pregunta en un reclamo es si cada persona manejó con cuidado razonable. Si el propio descuido del motociclista ayudó a causar el daño, la regla de culpa comparativa de California reduce los daños del motociclista en esa proporción, en lugar de impedir el reclamo.
Actualizado el 5 de octubre de 2026.
Los choques de motocicleta están entre los accidentes que atendemos en nuestra página de accidentes de auto, y circular entre carriles es el tema que las aseguradoras sacan con más frecuencia cuando el motociclista iba pasando entre autos. Esta página explica lo que dicen la ley y la Patrulla de Caminos de California (California Highway Patrol, CHP) sobre circular entre carriles, y cómo se compara la conducta de un motociclista con la de un conductor.
El Código de Vehículos, sección 21658.1, vigente desde el 1 de enero de 2017, define circular entre carriles como manejar una motocicleta que tiene dos ruedas en contacto con el suelo entre filas de vehículos detenidos o en movimiento en el mismo carril, en calles, caminos o carreteras con o sin división. La sección no menciona circular entre carriles como una infracción. Permite que la CHP elabore guías educativas sobre circular entre carriles, en consulta con el DMV, Caltrans, la Oficina de Seguridad de Tránsito (Office of Traffic Safety) y una organización de seguridad para motociclistas.
La página de seguridad para motociclistas de la CHP dice claramente, en sus mensajes para los demás conductores, que circular entre carriles en motocicleta es legal en California. Luego da consejos de seguridad para los motociclistas. Esos consejos dicen que hay que tomar en cuenta todo el entorno, incluido el ancho del carril, el tamaño de los vehículos cercanos y las condiciones del camino, del clima y de la luz. Advierten que el peligro aumenta a medida que aumentan la velocidad general y la diferencia de velocidad entre la motocicleta y el tráfico. Agregan que circular entre los carriles de la extrema izquierda por lo general es más seguro, que los motociclistas deben evitar circular junto a tráileres, autobuses y casas rodantes, y que manejar por el acotamiento es ilegal y no es circular entre carriles.
Los consejos son una guía, no leyes; la CHP dice que no garantizan la seguridad del motociclista y que cada motociclista es responsable de sus propias decisiones. Que sea legal tampoco significa que se perdone manejar con descuido, y una aseguradora puede usar esos consejos para discutir lo que habría hecho un motociclista cuidadoso.
| Regla | Qué dice | Fuente |
|---|---|---|
| Definición de circular entre carriles | Una motocicleta de dos ruedas entre filas de vehículos detenidos o en movimiento en el mismo carril | Cód. de Vehículos 21658.1(a) |
| Mantenerse en un carril | Todo vehículo debe manejarse, en la medida de lo posible, dentro de un solo carril y no salir de él hasta que pueda hacerlo con seguridad razonable | Cód. de Vehículos 21658(a) |
| Cambiar de carril o dar vuelta | No moverse a la derecha ni a la izquierda hasta que pueda hacerse con seguridad razonable, y solo después de dar la señal adecuada si otro vehículo puede verse afectado | Cód. de Vehículos 22107 |
| Ley básica de velocidad | Ninguna velocidad mayor de la que sea razonable o prudente según el clima, la visibilidad, el tráfico y el camino, y nunca una velocidad que ponga en peligro a personas o bienes | Cód. de Vehículos 22350 |
| Distancia de seguimiento | No seguir a otro vehículo más de cerca de lo que sea razonable y prudente | Cód. de Vehículos 21703 |
| Vueltas a la izquierda | Un conductor que da vuelta a la izquierda debe ceder el paso a los vehículos que vienen de frente lo bastante cerca para ser un peligro | Cód. de Vehículos 21801(a) |
| Cascos | El motociclista y cualquier pasajero deben usar un casco de seguridad abrochado, de la talla correcta, que cumpla las normas del estado | Cód. de Vehículos 27803 |
| Bloquear el paso y abrir puertas | La CHP les dice a los conductores que es ilegal bloquear o estorbar a propósito a un motociclista de una manera que pueda causar daño, y también abrir una puerta para estorbarlo | Página de seguridad para motociclistas de la CHP |
California no deja que un demandado evite su responsabilidad solo porque la persona lesionada también fue descuidada. Según la instrucción del jurado CACI 405 del Consejo Judicial (Judicial Council), un conductor que alega que la propia negligencia del motociclista contribuyó al daño debe probar dos cosas: que el motociclista fue negligente, y que esa negligencia fue un factor sustancial en causar el daño del motociclista. Si el conductor prueba las dos, los daños del motociclista se reducen según el porcentaje de responsabilidad que el jurado le asigne al motociclista. El reclamo no se desecha.
Por eso no basta con mostrar que el motociclista iba circulando entre carriles. El conductor debe demostrar que la forma en que manejaba el motociclista fue descuidada y de verdad contribuyó a las lesiones. Un motociclista que avanza despacio entre autos detenidos está en una situación muy distinta de uno que se mete y sale a alta velocidad entre el tráfico en movimiento.
Cuando más de una persona puede compartir la culpa, la instrucción CACI 406 le pide al jurado que asigne porcentajes de responsabilidad a cada persona, que sumen 100 por ciento, y que determine por separado los daños totales del motociclista, sin tomar en cuenta esos porcentajes. Después, el Código Civil de California, sección 1431.2, divide los daños de dos maneras. La parte de cada demandado en los daños no económicos, como el dolor y el sufrimiento, se limita a su porcentaje de culpa. Los daños económicos, como las cuentas médicas y los ingresos perdidos, no están cubiertos por ese límite.
Las leyes de tránsito tienen un papel especial. Según la instrucción CACI 418, si se violó una ley y la violación fue un factor sustancial en causar el daño, el jurado debe concluir que quien la violó fue negligente, a menos que la violación tenga una justificación. Eso funciona en los dos sentidos: un cambio de carril sin señal de un conductor, bajo la sección 22107, puede establecer la negligencia del conductor, y una velocidad insegura de un motociclista, bajo la sección 22350, puede establecer la del motociclista.
Estos hechos son los que con más frecuencia mueven los porcentajes.
La ley básica de velocidad de la sección 22350 aplica igual a motociclistas y a conductores, y la instrucción CACI 706 les dice a los miembros del jurado que si una velocidad es razonable depende del tráfico, el clima, la visibilidad y las condiciones del camino. La advertencia de la CHP de que el peligro aumenta con la diferencia de velocidad le da a esa pregunta un lado práctico: pasar el tráfico detenido a una velocidad moderada se juzga de forma muy distinta que pasar el tráfico en movimiento mucho más rápido de lo que este avanza.
Muchos choques al circular entre carriles ocurren cuando un auto cambia de carril o se va cargando hacia la línea. La sección 21658(a) exige que todo vehículo se mantenga, en la medida de lo posible, dentro de un solo carril y no salga de él hasta que pueda hacerlo con seguridad razonable, y la sección 22107 agrega la obligación de dar la señal.
La definición de la ley abarca una motocicleta con dos ruedas en contacto con el suelo, entre filas de vehículos en el mismo carril. Según la CHP, manejar por el acotamiento no es circular entre carriles, y una máquina de tres ruedas queda fuera de la definición. Muchos choques de motocicleta ni siquiera son casos de circular entre carriles: un conductor que da vuelta a la izquierda cruzando el camino del motociclista debe ceder el paso a los vehículos que vienen de frente lo bastante cerca para ser un peligro (sección 21801(a); CACI 704).
La sección 27803 exige que el motociclista y cualquier pasajero usen un casco de seguridad que cumpla las normas del estado, abrochado y de la talla correcta. El texto de las instrucciones CACI de 2026 no tiene ninguna instrucción escrita específicamente sobre cascos, así que un argumento de la defensa de que no usar casco empeoró una lesión en la cabeza pasa por la prueba general de culpa comparativa de la instrucción CACI 405, incluido su requisito de que la conducta del motociclista haya sido un factor sustancial en causar el daño. Un argumento sobre el casco no afecta las lesiones que un casco no podría haber evitado, como una pierna rota.
Los mensajes de la CHP para los conductores dicen que es ilegal bloquear o estorbar a propósito a un motociclista de una manera que pueda causar daño, y también abrir la puerta de un vehículo para estorbarlo. Una conducta así pone la atención en el conductor, por eso importan los nombres de los testigos y los videos.
Si el vehículo era de una ciudad, un condado o una agencia del estado, o si un defecto del camino tuvo que ver, hay que presentar un reclamo por escrito al gobierno dentro de seis meses. Nuestra página sobre reclamos contra Glendale o el Condado de Los Ángeles explica dónde presentarlo. Si hubo un tráiler o una camioneta de empresa involucrados, nuestra página sobre choques con camiones y vehículos de empresa explica cuándo el empleador o el dueño comparten la responsabilidad.
Por ejemplo, imagine a una motociclista hipotética que va hacia el oeste por la 134, cerca de Glendale, con el tráfico de la tarde. Los autos de los dos carriles de la izquierda avanzan a unas 15 millas por hora, y ella va circulando entre ellos a unas 25, con casco y una chaqueta de color llamativo. Un conductor en el carril de la extrema izquierda se mueve a la derecha sin dar la señal para meterse en un espacio, y su espejo golpea el manubrio de ella. Ella se cae y se rompe la muñeca.
La aseguradora del conductor dice que ella causó el choque por circular entre carriles. Según las reglas de arriba, la pregunta no termina ahí. Circular entre carriles en sí es legal; el conductor tenía que mantenerse en su carril hasta poder moverse con seguridad razonable, y dar la señal primero (secciones 21658(a) y 22107). La aseguradora tendría que probar que la forma en que ella manejaba fue descuidada y fue un factor sustancial en causar su lesión, tal vez alegando que una diferencia de velocidad de 10 millas por hora era demasiado para ese tramo del camino.
Solo para ilustrar las cuentas: si un jurado determinara que los daños totales de ella son $100,000 y le asignara 20 por ciento de la responsabilidad, lo que ella recuperaría del conductor se reduciría a $80,000 según la instrucción CACI 405. Que le corresponda o no algún porcentaje depende de pruebas como los relatos de los testigos, los videos y los daños de los dos vehículos.
La sección 21658.1 define circular entre carriles en calles, caminos y carreteras con o sin división, y la CHP dice que es legal. Aun así, los consejos de la CHP recomiendan no hacerlo junto a vehículos grandes y dicen que manejar por el acotamiento es ilegal y no es circular entre carriles.
Es posible. La velocidad es un factor para decidir si usted manejaba con descuido, y según la instrucción CACI 405, cualquier parte de la culpa que se le asigne reduce sus daños en lugar de impedirlos.
No. La sección 27803 exige el casco, pero según la regla general de culpa comparativa, la defensa debe demostrar que no usarlo fue un factor sustancial en causar sus lesiones. Un argumento sobre el casco solo puede alcanzar las lesiones que un casco habría evitado o reducido, no todas las lesiones del choque.
Sí. Un pasajero en la motocicleta puede tener reclamos contra el conductor que causó el choque y, en algunos casos, contra el motociclista. Nuestra página sobre qué seguro le paga a un pasajero explica qué pólizas pueden aplicar.
No. La sección 21658.1 abarca una motocicleta que tiene dos ruedas en contacto con el suelo. Además, todo vehículo, de cualquier tipo, debe cumplir la sección 21658(a) y mantenerse dentro de un solo carril en la medida de lo posible.
En ese caso, la familia o el patrimonio (estate) puede presentar el reclamo, y las reglas sobre quién puede demandar y qué se puede recuperar son distintas. Nuestra página sobre demandas por muerte injusta (wrongful death) y reclamos de supervivencia (survival) las explica.
Por lo general, dos años desde el choque para una demanda por lesiones (Código de Procedimiento Civil, sección 335.1). Un reclamo contra una ciudad, un condado o una agencia del estado debe presentarse dentro de seis meses (Código de Gobierno, sección 911.2).
Reunimos el reporte, las fotos, los videos y los relatos de los testigos que muestran cómo ocurrió el choque, respondemos al argumento de circular entre carriles con las reglas reales y buscamos la cobertura que aplique. Los motociclistas de la zona pueden leer sobre las oficinas locales en nuestra página de abogado de lesiones personales en Glendale. Llame al (818) 244-9000 o solicite una consulta.
Nuestro equipo en Glendale puede revisar cómo ocurrió el choque, responder al argumento de circular entre carriles y explicarle qué cobertura puede aplicar.
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